被动式红外报警器由光学系统、人体红外探测器、信号滤波与放大、信号处理和报警电路组成，其能通过菲涅尔透镜将人体辐射的红外线聚焦在热释电红外探测器上，同时也产生红外辐射的交替高灵敏区和盲区，以适应热释电探测器要求信号不断变化的特点。

传感器是报警器设计中的一种器件，可以将人体的红外信号转换成电信号进行信号处理。信号处理主要是对传感器输出的微弱电信号进行放大、滤波、延时、比较，为报警功能的实现奠定基础。

当人体辐射的红外线通过菲涅尔透镜聚焦在人体红外探测器的探测元件上时，电路中的传感器会输出一个电压信号，然后信号先经过带通滤波器。这种滤波器的上截止频率为16Hz，下截止频率为0.16Hz，由于传感器输出的检测信号电压很弱(通常只有1 mV左右)且是一个变化的信号，且由于菲涅尔透镜的作用，输出信号电压为脉冲形式(脉冲电压的频率由被测物体的运动速度决定，通常约为0.1 ~ 10 Hz)，因此输出的电压信号要经过放大。

以上是人体红外探测器的检测原理，当传感器检测到人体辐射的红外信号，经放大后送入窗口比较器，如果信号幅度超过窗口比较器的上下限，系统将输出高电平信号。当没有异常时，输出低电平信号。使用红外传感器设计的监控报警系统具有结构简单、成本低的优点，其系统工作稳定，且这种电路很好的利用了报警系统中红外线的隐蔽性，从而实现防盗报警功能，达到安全防护的目的。