人体红外传感器中菲涅尔透镜能把人体产生的红外线聚拢到测量单元上，另外还形成交替的探测高灵敏区和盲区，以满足元件的信号变化特性需求。红外传感器是报警设计中的核心器件，可以将人体的红外信号转换成电信号供信号处理部分使用；信号处理主要对传感器输出的微弱电信号进行放大、滤波、延迟等处理比较，为报警功能的实现奠定基础。

在这种探测技术中，所谓“无源”是指探测器本身不发射任何形式的能量，而仅依靠接收自然能量或能量变化来完成探测目的。当有人在探测区域移动，造成的红外辐射变化会被捕抓，并产生信号，完成报警功能。

当人体辐射的红外线通过菲涅尔透镜聚焦在传感器的检测元件上时，电路中的传感器会输出电压信号。带通滤波器，该滤波器的上限截止频率为16Hz，下限截止频率为0.16Hz。由于传感器输出的检测信号电压非常微弱（通常只有1mV左右），并且是变化信号，在透镜作用下，信号是以脉冲的形式进行输出，频率由被测物体的移动速度决定，因此人体红外传感器输出的电压信号要经过放大。

采用人体红外传感器设计的监控报警系统具有结构简单、成本低廉的优点。经过多次测试，系统运行稳定。但只能安装在室内，其误报率与安装位置和方法有很大关系。检测到人体红外信号如果幅度超过比较器的上下限，系统将输出高电平信号；若无异常，则输出低电平信号。