红外对射系统由发射和接收设备组成，发射端主动发射红外波，接收端接收。周界红外对射系统一般采用主动红外技术，距离规范很多。被动式人体红外探测器主要应用于室内报警系统中，可分为双重探测、三重探测等两种类型。被动红外是对人体发出的红外波的被动感应，也就是说，能发出红外信号的称为主动红外。被动式则不会发射红外信号，而是探测人体或物体的红外波。

从构造的角度来看，需求应该是一致的。主动红外应尽量避开障碍物和直射眩光，被动红外还要避免强光、气流直吹、温度变化大的地方等。主动红外多用于室外周界报警系统，如多光束红外对射、红外对射围栏等。被动式红外多用于室内家庭报警系统，如红外探测器、窗帘探测器等。

一般来说，在选择和安装入侵探测器时有一个规则，就是“室内被动，室外主动”。被动和主动是通过探测器的探测手段来区分的，被动式人体红外探测器是指以热释电感应元件(PIR元件)为主要探测手段，通过探测范围内的温度变化触发报警的探测器。通常它感知的是一个三维区域，而室内一般环境温度是恒定的。当有入侵者时，探测器会感应到人体温度与背景温度的差异并发出警报。但是由于室外环境温度不稳定，如果使用普通的无源探测器，会造成很大的误报率。被动红外探测器的探测范围为左右120度，上下75度。它们的探测范围比主动红外探测器宽得多，一般安装在室内房间或大厅。

主动红外探测器一般指光电相关探测器，通常由一个光电发射器和一个光接收器组成。发射器发射肉眼不可见的红外光束，而光接收器接收红外光束的能量。它们总是成对使用:一个发射，一个接收。当有人越过监控保护区时，不可见的红外光束被切断，引起报警，环境温度对其影响不大。

以上是被动和主动红外技术的应用，被动式人体红外探测器的探测范围是一个三维空间，常被用于室内。